Brighton and Hove Albion akan menjamu Ajax di The American Express Community Stadium pada hari Kamis, 27 Oktober 2023, dalam lanjutan Grup B Liga Europa. Ini adalah laga seru yang akan menyajikan pertarungan sengit antara dua tim yang berambisi lolos ke babak 16 besar.
Brighton and Hove Albion saat ini berada di peringkat ketiga dengan empat poin dari tiga pertandingan. Mereka baru saja menang atas Manchester City dengan skor 2-1 di liga, berkat gol-gol dari Pedro Borges dan Miguel Almirón. Sebelumnya, mereka juga kalah dari Bayern Munich dengan skor 1-2 di liga europa, setelah sebelumnya bermain imbang dengan Galatasaray dengan skor 1-1 di laga kedua.
Brighton and Hove Albion menunjukkan performa yang mengagumkan di bawah asuhan pelatih mereka, Joaquín Caparrós, yang menggantikan Graham Potter pada awal musim ini. Caparrós membawa gaya permainan yang lebih agresif dan variatif, serta memanfaatkan pemain-pemain berpengalaman seperti Henrikh Mkhitaryan, Tigran Barseghyan, dan Varazdat Haroyan.
Namun, Brighton and Hove Albion masih memiliki beberapa masalah yang harus diselesaikan, terutama di lini depan. Mereka sering gagal memanfaatkan peluang dan mencetak gol, meski memiliki penyerang-penyerang berkualitas seperti Sargis Adamyan, Alexander Karapetyan, dan Norberto Briasco. Mereka juga belum bisa menunjukkan stabilitas permainan yang dibutuhkan untuk bersaing di grup B. Mereka akan membutuhkan motivasi tinggi untuk meraih poin perdana mereka melawan Ajax yang kuat.
Ajax, di sisi lain, berada di peringkat kedua dengan enam poin dari tiga pertandingan. Mereka baru saja kalah dari FC Utrecht dengan skor 1-2 di liga, setelah sebelumnya menang atas AEK Athens dengan skor 1-0 di liga europa. Mereka juga menang atas Manchester United dengan skor 3-2 di laga pembuka.
Ajax menunjukkan performa yang mengesankan di bawah asuhan pelatih baru mereka, Xavi Hernández, yang menggantikan Erik ten Hag pada awal musim ini. Xavi membawa gaya permainan yang lebih dominan dan atraktif, serta memanfaatkan pemain-pemain bintang yang didatangkan dari klub-klub besar, seperti Robert Lewandowski, João Félix, Martin Ødegaard, Harry Kane, Ferran Torres, dan Trent Alexander-Arnold.
Namun, Ajax masih memiliki beberapa masalah yang harus diselesaikan, terutama di lini belakang. Mereka sering kebobolan gol dari serangan balik lawan, serta kurang disiplin dalam bertahan. Mereka juga belum bisa mengalahkan Bayern Munich yang kokoh di puncak klasemen. Mereka akan membutuhkan semangat juang tinggi untuk mengalahkan Brighton and Hove Albion yang gigih.
Laga ini diprediksi akan berlangsung seru dan menegangkan, karena kedua tim memiliki ambisi besar untuk meraih tiga poin. Brighton and Hove Albion ingin memperbaiki posisi mereka di klasemen dan memberikan kejutan kepada Ajax. Ajax ingin menjaga peluang mereka lolos ke babak 16 besar dan membuktikan bahwa mereka bukan tim lemah.
Statistik pemain bola menunjukkan bahwa kedua tim memiliki kekuatan dan kelemahan masing-masing. Brighton and Hove Albion memiliki keunggulan dalam hal tembakan (12 vs 10), tembakan tepat sasaran (5 vs 4), dan pelanggaran (14 vs 10). Ajax memiliki keunggulan dalam hal penguasaan bola (54% vs 46%), passing akurat (83% vs 80%), dan dribel sukses (63% vs 58%).
Dalam lima pertemuan terakhir antara kedua tim, Ajax unggul dengan empat kemenangan dan satu imbang. Pertemuan terakhir mereka berakhir dengan skor 2-1 untuk Ajax di Amsterdam pada Juni lalu, berkat gol-gol dari Lewandowski dan Félix. Pertemuan sebelumnya berakhir dengan skor 1-0 untuk Ajax di Glasgow pada Oktober 2011, berkat gol tunggal dari Radamel Falcao.